Herdenkingen ter gelegenheid van de 81e verjaardag van de bevrijding in Auschwitz-Birkenau

Op 27 januari 2026 werden op het terrein van het voormalige nazi-concentratie- en vernietigingskamp Auschwitz-Birkenau herdenkingsplechtigheden gehouden ter gelegenheid van de 81e herdenking van de bevrijding van het kamp. 21 overlevenden uit Auschwitz kwamen bijeen om de slachtoffers te eren en het belang van herinnering in de hedendaagse wereld te benadrukken.

Onder de erebescherming van de President van de Republiek Polen, Karol Nawrocki, waren vertegenwoordigers van de nationale en regionale overheid, diplomaten, geestelijken, donateurs van de Auschwitz-Birkenau Foundation en medewerkers van musea en herinneringsplaatsen aanwezig. De ceremonie werd geleid door Marek Zając, secretaris van de Internationale Auschwitzraad.

Herdenking in Auschwitz II-Birkenau

Het belangrijkste deel van de ceremonie vond plaats in het historische gebouw dat bekendstaat als de centrale sauna van het voormalige kamp Auschwitz II-Birkenau, in de directe nabijheid van de restanten van de gaskamer en crematorium IV. Als symbolisch element werden originele gestreepte gevangeniskledingstukken getoond.

De organisatoren besloten dat de nadruk van de herdenking moest liggen op de stemmen van overlevenden – zowel zij die aanwezig waren als zij van wie eerder getuigenissen zijn vastgelegd. Om volledig te focussen op de ervaringen van de slachtoffers en overlevenden, werd de ceremonie gehouden zonder politieke toespraken. Dit besluit werd unaniem gesteund door de Internationale Auschwitzraad.

Getuigenissen en reflecties

Aan het begin van de ceremonie hoorden de aanwezigen en kijkers van de livestream een fragment uit het aangrijpende getuigenis van Załmen Gradowski, een Poolse Jood die vanuit het getto van Grodno naar Auschwitz werd gedeporteerd. Zijn familie werd onmiddellijk na aankomst in de gaskamer vermoord. Gradowski, tewerkgesteld in het Sonderkommando, schreef in het geheim notities om de wereld te informeren over de Holocaust. Deze teksten behoren tot de meest indringende literaire getuigenissen uit het kamp. Het fragment werd voorgelezen door acteur Michał Żebrowski.

Overlevende Bernard Offen sprak ook tot de aanwezigen. Hij beschreef de Holocaust als een dagelijkse strijd om te overleven en vertelde over het hartverscheurende moment waarop hij van zijn vader werd gescheiden op de rampplek in Auschwitz. In zijn toespraak benadrukte hij het belang van herinnering als waarschuwing tegen haat, geweld en onverschilligheid.

Tijdens de herdenking werden ook korte videofragmenten getoond met reflecties van andere overlevenden over de betekenis van herinnering in de moderne wereld, waaronder Marian Turski, Leon Weintraub, Eva Szepesi, Lidia Maksymowicz en Bogdan Bartnikowski.

Herinnering als fundament

In zijn toespraak benadrukte de directeur van de Auschwitz-herdenkingsplaats, Dr. Piotr M. A. Cywiński, het belang van ervaring en herinnering in een tijd van onzekerheid en wereldwijde crises. Hij onderstreepte dat herinnering geen last is, maar een bron van kracht, richting en verantwoordelijkheid – zowel individueel als collectief.

De ceremonie eindigde met gebeden geleid door vertegenwoordigers van verschillende geloofsgemeenschappen en met het plaatsen van symbolische kaarsen op belangrijke locaties binnen het voormalige kampterrein.

Videomateriaal van de herdenking

Historische context

De herdenking van de bevrijding van Auschwitz blijft een van de belangrijkste gelegenheden om na te denken over de Holocaust, verantwoordelijkheid en de gevolgen van systematische genocide. Een van de meest dramatische hoofdstukken tegen het einde van het kamp waren de dodenmarsen:

Auschwitz dodenmars – genocide geschiedenis

Bron

Dit verslag is gebaseerd op de officiële informatie gepubliceerd door het Auschwitz-Birkenau Memorial and Museum:

We kunnen vandaag allemaal de enorme betekenis van ervaring en herinnering zien – 81e herdenking van de bevrijding van Auschwitz